谈“癌”色变，遭受癌症后的惊骇几乎是咱们每个人最正常不过的反响。这不只因为癌症是逝世率很高的疾病，并且还因为癌症到现在为止都是人类没有澄清其发作机理的疾病之一。那么癌症的背面，究竟存在着怎样的隐秘呢？癌症细胞是由一般的细胞变异而来的，仍是有其更为共同的发作机理呢？

癌症（肿瘤）细胞是一群共同的细胞，它们可以自我仿制，在体内可以直接进行快速的割裂，还可以快速侵袭到肌体内的其他部位。它们穿过肌体，把自己灌输进新的安排，就地生根发芽，其成长和繁衍的作用不受任何影响。

这些特征都和干细胞的特征有许多类似之处。咱们咱们都知道，前期的胚胎细胞都是干细胞，这些前期胚胎细胞的功用可以交换，它们的割裂速度十分快。可是不久，它们的功用就会分解变成几种特定的类型，成为专门的细胞，比方神经、血液、肌肉细胞等等。在它们分解的进程中，还有一些干细胞会中止割裂，深深地隐藏在特定的安排中，成为安排干细胞。当彻底分解的专门细胞跟着年纪的增加或遭到损害而逝世后，肌体中贮存的干细胞就会割裂增生以弥补逝世的细胞，然后保持安排、器官的正常运转，支撑整个生命。这一点和肿瘤细胞不断割裂很类似。

这两种细胞的特征如此类似，不由使科学家们想到，肿瘤细胞和干细胞是否有某种联络呢？肿瘤细胞会不会便是干细胞转化而来的呢？

科学家们进一步发现，某些癌症与干细胞的联系十分严密，如各种类型的白血病（即血癌）便是造血干细胞在某一阶段被阻断而恶性增生的成果；而另一些癌症则与干细胞的分解功用十分类似，如混合瘤（一个大的肿瘤中有好几种不同的肿瘤细胞）便是原始癌细胞再分解而呈现的成果，这与干细胞不断分解成特定功用细胞的进程十分类似，等等。这些都让科学家以为，肿瘤细胞来源于干细胞是十分有或许的，由此，一些科学家提出了肿瘤的干细胞说。

那么，干细胞是怎样转化成肿瘤细胞的呢？本来，干细胞割裂后，会发作一种较大的成神经细胞和一种较小的成神经细胞，较大的成神经细胞像它的父辈相同持续贮存下来，较小的成神经细胞则变成专门细胞，并逐步变成神经的一部分。

科学家们猜想，当较小的成神经细胞因为某种特别的原因呈现了操控过错，比方发作阻断或基因片断丢掉等，或许就无法依照预订的程序分解为专门的细胞，很或许会带来意想不到的成果，恶化变成肿瘤细胞。

果然不出所料，科学家在发明出了基因开裂的成神经细胞后，把这些被改动的细胞植入苍蝇体内，这些细胞就进行张狂的繁衍增生，敏捷增大为本来的100倍，侵占了其他的安排，使苍蝇很快逝世。明显，基因开裂的成神经细胞在这时演化成了典型的肿瘤细胞。

这个研讨成果很好地证明了干细胞可以变成癌细胞的估测。干细胞中的特别基因操控着子细胞的命运，假如这种基因开裂了，新的细胞或许不再可以操控它们的仿制品，就会导致癌症的发作。

可是一切的癌细胞都是干细胞导致的吗？现在还无法得出切当的定论。可是至少咱们咱们可以说，某些肿瘤细胞与干细胞具有十分亲近的联系。

支撑生物体安稳存在的天使，转瞬就变成致人于死命的恶魔，干细胞的两面性让人感叹生命的无常。但人类不能为这样的“无常”慨叹，进一步研讨肿瘤细胞与干细胞的生物学特色，将有助于咱们更好地知道癌症，对肿瘤的发作、开展和转化以及肿瘤的确诊、防备和医治均有重要意义。